Mining: i siti minerari si preoccupano ancora troppo poco dell'ambiente

Nella sua recente valutazione di 40 compagnie e 250 siti minerari, la Responsible Mining Foundation (RMF) trova una sorprendente disconnessione tra gli impegni delle compagnie e le azioni dei siti minerari sulle questioni ESG chiave. Gli auto-impegni sono ormai comuni, ma le misure di base nei siti minerari - come informare e coinvolgere le comunità e i lavoratori, per esempio sulle questioni di sicurezza o sugli impatti ambientali - sono raramente osservate. Secondo il rapporto RMI 2022, circa 94 % dei siti minerari ottengono in media un punteggio inferiore a 20 % nelle quindici questioni ESG di base valutate. È noto che il rischio di danni è molto alto nei siti minerari; da questo punto di vista, ci si aspetta che le compagnie minerarie proteggano le persone più esposte a questi rischi. E senza la prova che gli impegni e i protocolli dell'azienda siano attuati a livello del sito minerario, la credibilità di queste misure sarà limitata. L'appello degli autori di RMI è quindi chiaro: "In un momento in cui molte aziende stanno annunciando profitti record e piani ambiziosi su questioni tecniche come la riduzione delle emissioni o il miglioramento dell'efficienza, c'è un urgente bisogno di un simile livello di sforzo e di leadership per garantire pratiche responsabili in tutto il business."

I siti delle miniere non rispettano gli standard aziendali

La stragrande maggioranza dei 250 siti minerari valutati in 53 paesi non può dimostrare di informare e coinvolgere le comunità e i lavoratori del sito sui principali fattori di rischio ESG, nonostante il fatto che molte aziende richiedano queste misure di base ai loro siti minerari. Per esempio, la maggior parte delle aziende hanno una serie di protocolli aziendali per le loro operazioni per impegnarsi con altri utenti dell'acqua sulla gestione dell'acqua e con i rappresentanti dei lavoratori sulla salute e la sicurezza sul lavoro. Ma solo una minoranza dei 250 siti minerari valutati può dimostrare di aver implementato questi requisiti. Hélène Piaget, direttore esecutivo di RMF, dice: "Abbiamo visto esempi di buone pratiche aziendali in molte aree - le aziende stanno dimostrando che si può fare. Ciò di cui abbiamo bisogno è un'adozione molto più rapida di queste buone pratiche in modo che l'industria, specialmente a livello di sito minerario, possa prevenire i danni, limitare i rischi e costruire la fiducia".

Alcune aziende e siti minerari stanno recuperando

Tuttavia, il rapporto nota anche che, sebbene i punteggi sulle politiche e le pratiche aziendali rimangano bassi in molte aree, nel complesso è incoraggiante che le aziende siano migliorate di una media di 11 % dall'ultima valutazione del 2020. Tuttavia, questa media nasconderebbe ancora differenze significative tra le aziende agli estremi opposti dello spettro delle prestazioni. Le aziende del primo livello - quelle con i migliori punteggi complessivi - mostrano un miglioramento medio nei loro punteggi di solo 8 %. Questo contrasta con il miglioramento medio di 41 % per le aziende di livello tre, che stanno iniziando a recuperare terreno adottando politiche e pratiche su una serie di questioni ESG e aumentando la loro trasparenza.

L'estrazione responsabile deve diventare la norma

Il rapporto RMI 2022 nota che gli impegni ESG formali stanno diventando sempre più la norma. È chiaramente nel regno della possibilità per qualsiasi azienda di soddisfare le aspettative della società sugli impegni ESG. Ma l'implementazione e il monitoraggio delle prestazioni sono ancora in ritardo. Se le aziende sono serie riguardo all'ESG e alla sostenibilità, il management deve assicurare che questi dipartimenti abbiano un budget sufficiente, personale, rappresentanza e rispetto all'interno dell'organizzazione.

C'è molto spazio per le aziende per migliorare le loro politiche e pratiche responsabili adottando i buoni esempi dei loro pari, che sono evidenziati come pratiche leader nel rapporto. Poiché la transizione energetica continua a guidare la domanda di minerali e metalli, è più importante che mai per le aziende accelerare i loro sforzi di miglioramento continuo e rendere l'estrazione responsabile la norma.

Fonte: Fondazione per l'estrazione mineraria responsabile