Le sfide della logistica chimica

Trasformatori di prodotti chimici in crisi: un produttore di pitture e vernici ha urgentemente bisogno di solventi per poter continuare a produrre. Un produttore di lubrificanti si sta accigliando perché le scorte dei suoi materiali di base nel magazzino si riducono di giorno in giorno. I rifornimenti sono stati ordinati, ma sono bloccati. I logisti specializzati nel trasporto di prodotti chimici stanno facendo del loro meglio, ma dipendono a loro volta da fattori sui quali possono esercitare una scarsa influenza. Ne abbiamo parlato con Michael Kriegel, capo reparto di Dachser Chem Logistics.

Signor Kriegel, innanzitutto una domanda generale: come si è sviluppata la logistica chimica negli ultimi anni?

MICHAEL KRIEGEL Molto positivo per quanto riguarda il segmento general cargo, ovvero le merci imballate e pallettizzate. Lo vediamo concretamente nel numero di spedizioni in costante crescita. Nel 2021, abbiamo movimentato circa quattro milioni di spedizioni di prodotti chimici presso Dachser. Di questi, 1,25 milioni erano spedizioni di merci pericolose. Questo sviluppo è in linea con l'industria chimica che, come tutti sappiamo, è una delle industrie più competitive e di successo in assoluto. Nonostante lo sviluppo positivo, negli ultimi due anni le interruzioni delle catene di approvvigionamento, le carenze di materiali e le strozzature di capacità hanno messo a dura prova la logistica chimica. È essenziale gestire questi colli di bottiglia nelle catene di fornitura globali con lungimiranza per mantenere le catene di fornitura dell'industria chimica senza interruzioni.

Si tratta solo di un'istantanea, guidata anche da Covid-19? In che misura dobbiamo parlare di uno sviluppo a lungo termine?

La pandemia ha fatto vacillare molte certezze. Le catene di approvvigionamento globali subiscono continuamente interruzioni. Attualmente, i porti e gli aeroporti cinesi devono limitare o addirittura chiudere completamente le loro attività per un certo periodo di tempo a causa delle rigorose misure di Corona. Questo porta a colli di bottiglia di capacità che non possono essere facilmente recuperati. Inoltre, vi sono problemi permanenti e strutturali, come la carenza di autisti e di lavoratori qualificati, che sono particolarmente evidenti nella situazione attuale e che i fornitori di logistica e gli spedizionieri devono affrontare insieme.

Significato?

La ridotta capacità di pianificazione delle catene di approvvigionamento continuerà, almeno per quest'anno, e le aziende adegueranno in una certa misura le loro catene di approvvigionamento. In questo contesto, l'importanza della gestione della supply chain è aumentata: l'argomento viene ora discusso da molti clienti fino ai consigli di amministrazione. La logistica è quindi sempre più percepita come un fattore di successo aziendale, anche nell'industria chimica.

Nel 2021 si sono verificati colli di bottiglia in molti luoghi, spesso a causa dell'interruzione delle catene di approvvigionamento. Questo ha influito e influisce tuttora sulle sostanze chimiche. Come supportate i vostri clienti nel mantenimento delle catene di approvvigionamento?

In questa situazione agiamo come partner e fornitore di soluzioni. A tal fine è fondamentale una rete di trasporto robusta ed equilibrata, in grado di funzionare e di essere controllata in ogni momento, anche nelle condizioni di stress estremo della pandemia, e di attivare capacità di trasporto adeguate.

Il trasporto di grandi quantità di prodotti chimici da A a B è una parte fondamentale dell'attività logistica. Anche in questo caso, la domanda è: quali sono le idee e le implementazioni per rendere i trasporti più sostenibili?

La nostra azienda sta investendo molto in ricerca e sviluppo in questo settore e ha già un certo numero di veicoli elettrici in funzione nel trasporto urbano. Tuttavia, finora sono disponibili sul mercato solo pochi autocarri pesanti privi di emissioni, necessari per la distribuzione generale di prodotti chimici nel settore principale. Pertanto, oggi l'utilizzo ottimale dei trasporti è ancora la leva principale per rendere la logistica chimica più rispettosa del clima. In fin dei conti, nulla è più dannoso per il clima delle corse a vuoto. Inoltre, stiamo attualmente convertendo la nostra flotta ai cosiddetti mega-rimorchi. Questi hanno uno spazio di carico più ampio a parità di lunghezza e larghezza e sono quindi più economici e risparmiano risorse rispetto ai rimorchi convenzionali, soprattutto sul lungo raggio (tratta principale).

Come fornitore di servizi logistici, offrite anche lo stoccaggio di prodotti chimici. I magazzini sono soggetti a requisiti speciali che comportano, tra l'altro, un elevato fabbisogno energetico. Come affrontate questo problema in tempi in cui la sostenibilità diventa sempre più una priorità assoluta?

Abbiamo molti anni di esperienza nel settore dei magazzini, anche in settori ad alta intensità energetica, e con il nostro reparto di costruzione interno abbiamo le competenze necessarie per progettare ampliamenti e nuovi edifici a risparmio energetico. Allo stesso tempo, stiamo implementando diversi progetti, come il passaggio in tutta Europa a carrelli industriali con batterie agli ioni di litio a risparmio energetico o l'utilizzo di illuminazione a LED a risparmio energetico. Dal 2022, in tutto il mondo ci riforniamo esclusivamente di energia elettrica rinnovabile e stiamo ampliando in modo significativo la nostra produzione di energia rinnovabile. A tal fine, stiamo investendo nell'ampliamento e nella nuova costruzione di impianti fotovoltaici sui tetti delle nostre strutture logistiche e degli uffici europei.

In molti settori, l'aumento del livello di digitalizzazione ha portato a migliori prestazioni complessive. Dove vede i loro punti di forza per la logistica?

La digitalizzazione e quindi l'uso dei "Big Data" renderanno il lavoro della logistica lungo l'intera catena di approvvigionamento più facile, più efficiente e meno soggetto a interruzioni. Tuttavia, vediamo la particolare forza delle tecnologie digitali soprattutto nel supportare le persone nei processi decisionali o nel sollevarle da compiti di routine per aumentare la motivazione e dare loro spazio a compiti più impegnativi. Le catene di fornitura diventano meno suscettibili alle interruzioni collegando i flussi di merci e di dati e creando così trasparenza e qualità in tutte le fasi del processo. Ad esempio, stiamo già utilizzando applicazioni di machine learning per i dati delle operazioni quotidiane, per prevedere meglio le quantità in arrivo. Inoltre, laddove possibile, stiamo sostituendo la carta con processi digitali, come la collaudata clipboard utilizzata per controllare i veicoli per il trasporto di merci pericolose.

E un altro sguardo al futuro: quali saranno i temi più importanti per la logistica chimica nei prossimi anni?

Oltre ai temi già citati della digitalizzazione, della sostenibilità e della carenza di autisti, il tema della resilienza della catena di approvvigionamento e il concetto di rete ad essa associato saranno di grande interesse per noi. Per molte aziende, gli attuali colli di bottiglia sono un campanello d'allarme. Vogliono e devono diventare più resilienti per proteggere meglio le loro catene di fornitura da potenziali minacce. Anche la sicurezza e la resilienza dell'IT saranno di estrema importanza, in quanto la sicurezza dei dati e il loro scambio consentono il funzionamento della catena di fornitura fisica.

La persona

Michael Kriegel opera nel settore della logistica da oltre 20 anni ed è specializzato in soluzioni per l'industria chimica. Dal 2007 è responsabile della soluzione industriale Dachser Chem Logistics in tutta Europa.
> dachser.ch

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