Exploitation minière : les sites miniers se soucient encore trop peu de l'environnement

Dans sa dernière évaluation de 40 entreprises et 250 sites miniers, la Responsible Mining Foundation (RMF) constate un écart frappant entre les engagements des entreprises et les mesures prises par les sites miniers en ce qui concerne les questions ESG importantes. Les engagements volontaires sont aujourd'hui monnaie courante, mais les mesures de base sur les sites miniers - comme l'information et l'implication des communautés et des travailleurs, par exemple en ce qui concerne les questions de sécurité ou les impacts environnementaux - sont rarement observées. Selon le rapport RMI de 2022, environ 94 % des sites miniers atteignent en moyenne moins de 20 % sur les quinze thèmes ESG fondamentaux évalués. On sait que le risque de dommages est très élevé sur les sites miniers ; de ce point de vue, on devrait attendre des entreprises minières qu'elles protègent ceux qui sont le plus exposés à ces risques. Et sans la preuve que les engagements et les protocoles des entreprises sont mis en œuvre au niveau des sites miniers, la crédibilité de ces mesures sera limitée. La demande des auteurs du RMI est donc claire : "A une époque où de nombreuses entreprises annoncent des bénéfices records et des plans ambitieux sur des sujets techniques tels que la réduction des émissions ou l'amélioration de l'efficacité, il y a un besoin urgent d'un niveau similaire d'efforts et de leadership pour garantir des pratiques responsables dans tous les domaines de l'entreprise".

Les sites miniers restent en deçà des normes de l'entreprise

La grande majorité des 250 sites miniers évalués dans 53 pays ne peuvent pas démontrer qu'ils informent et impliquent les communautés locales et les travailleurs sur les principaux facteurs de risque ESG, bien que de nombreuses entreprises exigent ces mesures de base de leurs sites miniers. Par exemple, la plupart des entreprises affichent un certain nombre de protocoles d'entreprise pour leurs sites afin d'échanger avec les autres utilisateurs d'eau sur la gestion de l'eau et avec les représentants des travailleurs sur la santé et la sécurité au travail. Pourtant, seule une minorité des 250 sites miniers évalués peuvent prouver qu'ils ont mis en œuvre ces exigences. Hélène Piaget, directrice générale de RMF, déclare : "Nous avons vu des exemples de bonnes pratiques d'entreprise dans de nombreux domaines - les entreprises prouvent que c'est possible. Ce dont nous avons besoin, c'est d'une adoption beaucoup plus rapide de ces bonnes pratiques, afin que l'industrie, notamment au niveau des sites miniers, puisse prévenir les dommages, limiter les risques et instaurer la confiance".

Certaines entreprises et sites miniers rattrapent leur retard

Le rapport indique également que, bien que les résultats en matière de politiques et de pratiques d'entreprise restent faibles dans de nombreux domaines, il est globalement encourageant de constater que les entreprises se sont améliorées de 11 % en moyenne par rapport à la dernière évaluation de 2020. Toutefois, cette moyenne cacherait encore des différences considérables entre les entreprises situées aux extrémités opposées du spectre de performance. Les entreprises du premier niveau - c'est-à-dire celles qui ont les meilleurs résultats globaux - n'affichent qu'une amélioration moyenne de 8 % de leurs résultats. Cela contraste avec l'amélioration moyenne de 41 % des entreprises du troisième niveau, qui commencent à rattraper leur retard en adoptant des stratégies et des pratiques sur un certain nombre de questions ESG tout en améliorant leur transparence.

L'exploitation minière responsable doit devenir la norme

Le rapport RMI 2022 constate que les engagements ESG formels deviennent de plus en plus la norme. Il est clairement à la portée de chaque entreprise de répondre aux attentes de la société en matière d'engagements ESG. Mais la mise en œuvre et le suivi des performances ne sont pas encore au rendez-vous. Si les entreprises prennent l'ESG et la durabilité au sérieux, la direction doit veiller à ce que ces départements disposent d'un budget suffisant, de suffisamment de personnel, d'une représentation adéquate et du respect au sein de l'organisation.

Il existe une grande marge de manœuvre pour les entreprises afin d'améliorer leurs politiques et pratiques responsables en adoptant les bons exemples de leurs pairs, qui sont mis en avant dans le rapport en tant que pratiques de pointe. Alors que la transition énergétique continuera d'accroître la demande de minéraux et de métaux, il est plus important que jamais pour les entreprises d'accélérer leurs efforts d'amélioration continue et de faire de l'exploitation minière responsable la norme.

Source : Fondation pour l'exploitation minière responsable