Fake-News : de plus en plus de tweets sur le climat créent des bots
Une étude de l'université américaine Brown montre que des programmes informatiques diffusent sur Internet des fake news sur le changement climatique et contribuent ainsi à orienter le discours.
Comme le "Guardian"L'analyse de l'université Brown montre que les fake news sont diffusées via des canaux de médias sociaux comme Twitter. Dans ce contexte, les programmes informatiques automatisés ont une influence considérable sur la diffusion de nouvelles sur des sujets tels que la question du climat. Il est dit que la forte activité des robots de Twitter sur les thèmes liés au réchauffement climatique et à la crise climatique fausserait le discours en ligne, voire diffuserait des mensonges sur la science climatique, ce qui n'est pas le cas habituellement.
Des millions de tweets diffusés par des robots
La conversation sur les médias sociaux à propos de la crise climatique est largement influencée par une armée de bots automatiques sur Twitter. Selon un projet d'étude de l'université américaine Brown, environ un quart de tous les messages traitant du climat et diffusés chaque jour sur Twitter proviennent de ce que l'on appelle des bots. Un bot est un programme informatique qui envoie automatiquement des messages répétitifs sans dépendre de l'interaction des utilisateurs.
Stratégie contre l'accord de Paris sur le climat ?
Les chercheurs de l'université Brown ont analysé un total de 6,5 millions de tweets pendant la période où le président américain Donald Trump a annoncé qu'il se retirait de l'accord climatique de Paris. Les tweets ont été classés par thèmes, en utilisant l'outil "Botomètre"a été utilisée pour déterminer si un programme informatique ou un être humain était à l'origine de chaque entrée. Le résultat de l'analyse parle de lui-même :
La plupart des comptes identifiés comme des bots soutenaient la position du président américain selon laquelle la crise climatique était une "connerie". Dans le même temps, ils ont diffusé des informations scientifiques erronées.
En moyenne, environ 25 % de tous les tweets sur la crise climatique provenaient chaque jour de robots. Ce pourcentage était plus élevé pour certains sujets : les bots étaient responsables de 38 pour cent de tous les tweets contenant des fausses informations scientifiques. Le géant pétrolier Exxon a été mentionné dans 28 % des messages envoyés par des bots. D'un autre côté, très peu de bots étaient présents dans les messages Twitter appelant à soutenir les mesures contre la crise climatique.
Thomas Marlow, doctorant de Brown et responsable de l'étude, a déclaré dans le "Guardian" que l'analyse avait été réalisée parce que lui et ses collègues s'étaient toujours demandé pourquoi la diffusion de fausses nouvelles sur la crise climatique était si élevée - bien que la science soit majoritairement claire sur les causes.
Auteurs inconnus
L'étude de l'université Brown n'a pas pu déterminer qui se cachait derrière le bataillon de bots de Twitter. Il n'est pas clair si les programmes sont utilisés par des individus ou des groupes d'intérêt. On ne sait pas non plus dans quelle mesure l'armée de bots et ses messages ont une influence sur le débat parfois houleux sur le climat.
Cependant, de nombreux comptes Twitter suspects, utilisés pour dénigrer la science climatique et les activistes du climat, ont un grand nombre d'abonnés. C'est le cas par exemple du compte désormais bloqué @sh_irredeemableIl s'en est pris à plusieurs reprises à l'activiste climatique Greta Thunberg, en utilisant par exemple l'expression "folie du changement climatique".
Un autre exemple est le bot désormais également bloqué @petefrtLe programme a été suivi par près de 52 000 personnes au moment de l'analyse - et présente la science du climat comme peu sérieuse. En août 2018, le programme informatique a par exemple diffusé le message suivant : "Sois réaliste, CNN : le dogme du 'changement climatique' est une religion, pas une science". Dans un autre tweet de novembre, le programme informatique a demandé l'abrogation de l'accord de Paris, car il faut rejeter un avenir construit par "les mondialistes et les écolos européens".
Est vrai ce qui suscite de l'intérêt
Il y a un an déjà, des recherches sur le comportement des utilisateurs d'Internet avaient révélé que sur les réseaux sociaux, les messages considérés comme vrais étaient surtout ceux qui étaient souvent partagés et likés. Stephan Lewandowsky, universitaire de l'université de Bristol et co-auteur de l'étude de l'époque, a déclaré dans le "Guardian" qu'il n'était "pas du tout surpris" par les résultats de l'étude de Brown. Dans la plupart des cas, des programmes informatiques se cacheraient derrière des comptes suspects.
Plus il y aura de "trolls Internet" de ce type, plus les gens auront tendance à croire qu'il existe une "diversité d'opinions" sur la crise climatique et ses causes, ce qui affaiblit à son tour la science climatique.
"Dangereux et influent"
John Cook, un chercheur australien en sciences cognitives et co-auteur de l'étude Lewandowsky, a déclaré dans le "Guardian" que les bots étaient "dangereux et potentiellement influents". Il y aurait ainsi des preuves que les personnes exposées simultanément à des faits et à des fake news se laissent souvent induire en erreur.
"C'est l'un des éléments les plus insidieux et les plus dangereux de la désinformation diffusée par les bots - non seulement la désinformation est convaincante pour les gens, mais la simple existence de la désinformation sur les réseaux sociaux peut amener les gens à faire moins confiance aux informations exactes ou à se détacher complètement des faits".
Comme l'écrit en outre le "Guardian", aux Etats-Unis, les partisans de mesures visant à faire face à la crise climatique craignent que l'activité des bots sur Twitter ne s'intensifie encore dans le sillage des élections présidentielles américaines de cette année. "Même si nous ne savons pas qui ils sont ou quelles sont leurs motivations exactes, il semble évident que Trump vit du soutien positif qu'il reçoit de ces bots et de leurs créateurs", a déclaré au "Guardian" Ed Maibach, un expert en communication climatique à l'Université George Mason. (Source : InfoSperber)
