Le groupe Egeli fête son 75e anniversaire

L'histoire du groupe Egeli peut être lue comme une illustration de l'évolution du secteur des services dans son ensemble : des écritures manuelles aux fichiers clients sur papier, le chemin a d'abord mené aux machines à calculer mécaniques, puis à la numérisation. Mais la culture d'entreprise s'est elle aussi progressivement modernisée. Le groupe comprend aujourd'hui EGELI Treuhand pour les services fiduciaires "classiques", Creditreform pour les renseignements sur la solvabilité et le recouvrement, EGELI Immobilien pour la gestion globale de biens immobiliers, EGELI Informatik pour les solutions logicielles et informatiques standard ou individuelles ainsi que E-Druck AG. L'ensemble du groupe emploie aujourd'hui un peu plus de 170 personnes.

Trois générations marquent le groupe Egeli

Trois générations ont marqué le groupe Egeli jusqu'à aujourd'hui. Il y a d'abord eu le fondateur charismatique Willy V. Egeli, qui a lancé son entreprise individuelle "Willy Egeli Treuhand Inkasso" à Saint-Gall en 1943. Apparemment, les affaires ont dû bien marcher dès le début - en pleine Seconde Guerre mondiale, notons-le - car un premier collaborateur a été engagé dès l'année de fondation. Comme on peut le lire dans la brochure d'anniversaire, les premières années ont été marquées par une "vie et un travail intenses". Une collaboratrice se souvient ainsi : "A l'époque, la montre ne jouait aucun rôle après la fin officielle du travail. On bûchait comme à l'école de recrues, où le chef était le sous-officier et nous, les employés, les soldats d'élite. Mais il régnait malgré tout un bon esprit de camaraderie entre le patron et les employés, et je compte ces années, malgré les longues heures de travail, parmi les plus belles de l'entreprise". Le chef arrivait toujours tôt le matin au bureau, s'occupait du courrier et distribuait les commandes aux collaborateurs. Puis il partait - à vélo - rendre visite aux clients... En 1957, l'entreprise comptait déjà 26 employés, dont six apprentis. La comptabilité, l'encaissement, le service extérieur ainsi que le bureau d'arrondissement de l'union Creditreform se trouvaient au siège principal de Saint-Gall, des filiales à Weinfelden et Winterthour proposaient également des services de fiduciaire et d'encaissement.

Du travail manuel à la numérisation

En 1958, l'imprimerie interne est venue s'ajouter à l'"activité principale" pour produire elle-même des informations destinées aux clients et des formulaires. L'imprimerie - qui porte aujourd'hui le nom de E-Druck AG - a été dirigée à partir de 1965 par Bobby Feurer, le gendre du fondateur de l'entreprise Willy V. Egeli. Aujourd'hui encore, E-Druck AG est un prestataire de services d'impression prospère à Saint-Gall, dirigé par Andreas Feurer, également de la deuxième génération. A l'époque, le secteur fiduciaire était naturellement encore marqué par l'utilisation de beaucoup de papier. La bureautique mécanique a cependant fait son entrée chez Egeli. Dès le début des années 1960, les comptabilités des clients ont été tenues à l'aide d'une machine comptable à 26 chiffres, une "boîte à claques électromécanique". Mais les comptes annuels continuaient d'être tapés à la machine à écrire - avec copie carbone, bien entendu. Il est facile d'imaginer les conséquences d'une faute de frappe. Ce n'est que dans les années 1980 que les premiers systèmes de comptabilité électronique ont été introduits.

Le fondateur de l'entreprise, Willy V. Egeli, est décédé en 1980 à l'âge de 63 ans. Son fils Willy J. Egeli - qui avait déjà repris en 1968 la direction opérationnelle des secteurs d'activité Fiduciaire, Révision, Immobilier, Gestion des crédits et des débiteurs - a alors poursuivi le destin de l'entreprise. L'entreprise individuelle de son père a ensuite été transformée en EGELI Treuhand AG. Sous la direction de Willy J. Egeli, un vent de fraîcheur a progressivement soufflé sur la culture d'entreprise. Alors qu'auparavant, les relations entre les collaborateurs étaient encore marquées par le "vous" formel, la culture du "tu" a définitivement fait son entrée vers la fin des années 1980. La numérisation a également commencé au cours de cette décennie : en 1986, la société EGELI Informatik AG a été fondée, dirigée par une autre branche de la famille en la personne de Werner Egeli et de son épouse Eliane. Avec la saisie numérique des registres Creditreform, ils ont posé les bases d'une base de données qui est aujourd'hui encore constamment actualisée et modernisée.

Une entreprise familiale fondée sur des valeurs

En 1995, la troisième génération est entrée dans l'entreprise. Son fils Raoul Egeli prend tout d'abord la direction d'EGELI Treuhand AG à Zurich et, au cours des années suivantes, il assume de plus en plus de fonctions et de mandats, même en dehors de l'entreprise. Ainsi, depuis 2008, il préside l'Union suisse Creditreform. En 2009, Raoul Egeli devient président de l'association professionnelle Treuhand Suisse et vice-président de Creditreform International. Avec sa sœur Francine Egeli, il succède finalement à son père Willy J. Egeli dans l'entreprise en 2011. Aujourd'hui, il se souvient : "Je suis très reconnaissant envers mon grand-père et mon père pour ce qu'ils ont construit. Cela me lie et m'oblige en même temps. Pour moi, il est essentiel de respecter l'héritage de l'entreprise et d'être toujours à l'affût de nouvelles possibilités de développement de l'entreprise". Et il souligne qu'au cours des 75 ans d'histoire, dans tous les cas de succession, la pression n'a jamais été exercée par l'ancienne génération sur la jeune. Cela explique sans doute la croissance organique sur laquelle le groupe Egeli peut se retourner en 2018 et qui repose sur les valeurs suivantes : avenir, passé, liberté, limites et confiance.

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