Le plus grand défi pour les CEO : le côté humain !

402 PDG d'entreprises dont les sièges sociaux sont situés dans onze pays du monde et dont le chiffre d'affaires total est estimé à 2,6 billions de dollars ont partagé leurs expériences de leadership dans l'étude "The CEO : A Personal Reflection", récemment menée par Egon Zehnder.

Les CEO sous pression

"La pression sur les leaders a rarement été aussi forte : les CEO sont conscients qu'ils disposent des compétences et de l'expérience nécessaires pour remplir leur rôle. Mais la complexité dans laquelle le leadership doit se déployer aujourd'hui - attirer et convaincre les gens, exercer une influence et créer un climat de collaboration et d'innovation - place même les meilleurs leaders devant de grands défis", déclare Kati Najipoor-Schütte, responsable du groupe de pratique CEO mondial d'Egon Zehnder. Et elle ajoute : "Dans notre monde économique complexe et volatile, les CEO doivent non seulement maîtriser leurs outils, mais aussi se perfectionner en permanence. Les meilleurs top managers sont constamment en voyage, ils cherchent à mieux se comprendre et apprennent sans cesse. En même temps, ils mènent leur organisation à travers des transformations souvent radicales".

Souvent insuffisamment préparés

Clemens Hoegl, partenaire d'Egon Zehnder Suisse : "Il est particulièrement frappant de constater que seuls 28% des CEO recrutés en interne - et 38% de ceux recrutés en externe - se sentent bien préparés à leur rôle de CEO. Cela suggère que la préparation au passage au rôle de CEO continue d'être systématiquement sous-estimée". Clemens Hoegl poursuit : "L'étude montre que le succès d'une organisation dépend de la capacité de son chef suprême à gérer avec succès une multitude de priorités à court et à long terme. Cela n'est possible que si un manager de haut niveau et un CEO peuvent utiliser toutes les facettes de leur humanité dont ils ont besoin pour leur rôle. Aujourd'hui plus que jamais, c'est de cela que dépend un leadership réussi. Un dirigeant qui reste modeste, qui connaît sa propre vulnérabilité et qui est ouvert au feedback, à l'auto-perception et à l'apprentissage continu a déjà posé la première pierre du succès de son organisation. La capacité à se changer soi-même est la clé de la transformation de sa propre entreprise".

Cela semble si facile et c'est si difficile

Si l'on résume les principaux résultats de l'étude "The CEO : A Personal Reflection", on constate ce qui suit : La majorité des dirigeants ont l'impression de posséder les bons outils et l'expérience professionnelle pour réussir dans leur rôle. Mais certains aspects personnels représentent un défi particulier. Ainsi, 74 % des personnes interrogées affirment que leurs performances et expériences antérieures les ont préparées au rôle de CEO, mais 47 % indiquent néanmoins que le développement de leur équipe de direction est plus difficile que prévu. Pour 50 % des personnes interrogées, diriger à travers le changement culturel est "plus difficile que prévu" et pour 48 %, il est plus difficile que prévu de trouver du temps pour réfléchir sur soi-même. A posteriori, seuls 32 % se sentent bien préparés au rôle de CEO.

Passer de la simple "gestion" à davantage de "leadership" ?

Selon l'étude, de plus en plus de CEO reconnaissent l'importance des soft skills et du développement personnel. Cela permet de conclure que les CEO interrogés se dirigent ainsi vers un style de direction réfléchi et collaboratif : En effet, 54 pour cent des CEO s'accordent à dire que la transition vers ce rôle nécessite une réflexion personnelle intense, et 79 pour cent reconnaissent qu'ils ont besoin de cette capacité pour se transformer eux-mêmes et leur entreprise. Mais lorsque les choses deviennent "trop humaines", le "manager dur à cuire" semble encore s'imposer chez beaucoup : Seuls 57 pour cent des CEO indiquent qu'ils montrent ouvertement leurs émotions. En revanche, 78 pour cent des CEO indiquent qu'il est normal pour eux de reconnaître leurs erreurs.

De nombreux CEO estiment qu'il leur a manqué le soutien nécessaire pour franchir cette étape décisive de leur carrière. Aux yeux de certains, le processus de succession implique un travail ciblé. Ce sont surtout les CEO issus de leur propre entreprise qui se sentent moins bien préparés que les personnes externes, révèle l'étude :

• 44% des CEO interrogés indiquent que leur nomination ne fait pas partie d'un processus de succession planifié et formel (externe 54%, interne 36%).
• Seuls 28% des CEO sélectionnés en interne se sentent bien préparés (38% de ceux recrutés en externe).
• 65 % des personnes interrogées indiquent qu'une planification de leur propre succession est en cours. Mais pour 32 % seulement, un processus clair est actuellement en cours.
• Seuls 38 % des répondants déclarent se tourner vers leur conseil d'administration pour obtenir un retour d'information honnête, et seuls 28 % se tournent vers leurs collègues du conseil d'administration ou du comité de direction.

Les principales différences dans les résultats suisses

L'étude a été menée dans le monde entier. Par conséquent, tous les résultats ne peuvent pas être appliqués de manière générale à tous les pays et à toutes les cultures. Pour les questions suivantes, il y a eu des différences considérables entre les réponses internationales et suisses :

• "Création d'une équipe de direction" : alors que 47% des CEO internationaux ont trouvé difficile de créer une équipe de direction dans leur nouveau rôle, seuls 23% des CEO suisses ont estimé que c'était le cas.
• "Votre nomination faisait-elle partie d'un règlement de succession planifié et formel ?" En Suisse, 83% des CEO ont été nommés dans le cadre d'un plan de succession formel et planifié, contre seulement 17% à l'étranger.
• "Concilier l'objectif financier à court terme avec le changement à long terme de mon entreprise". Pour 37 % des PDG internationaux, il s'agissait d'une tâche exigeante, alors que seuls 15 % des PDG nationaux la considéraient comme telle.
• "Gérer l'impact sur ma famille et ma vie privée". Seuls 35 % des CEO internationaux ont estimé qu'il était difficile de concilier vie personnelle et familiale, alors que 62 % des CEO suisses considèrent que c'est un défi majeur.

C'est justement ce dernier point qui attire l'attention. La question se pose donc : les CEO suisses doivent-ils travailler davantage sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée ?

Source : Egon Zehnder