L'électromobilité plus rentable à long terme

Si l'on veut que les transports soient neutres en termes d'émissions de gaz à effet de serre en 2050, il faudra à l'avenir utiliser des véhicules à propulsion alternative et de nouveaux carburants qui ne produisent pas d'émissions nocives pour le climat.

Une étude récente de l'institut allemand Öko-Institut réalisée en collaboration avec le centre de recherche DVWG à l'EBI et INFRAS pour le compte de l'Agence fédérale allemande pour l'environnement montre désormais que, du point de vue des coûts économiques, le passage à l'électromobilité est le mieux placé en comparaison directe avec d'autres options de propulsion et de carburant neutres en termes d'émissions de gaz à effet de serre.

Globalement, les coûts supplémentaires liés au passage aux véhicules électriques sont donc un peu plus d'un quart moins chers pour les voitures et environ la moitié moins chers pour les camions longue distance que pour les véhicules fonctionnant avec des carburants basés sur l'électricité, à savoir le méthane, l'hydrogène ou l'essence synthétique et le diesel importés. Dans leurs scénarios, les experts ont intégré les coûts économiques liés à l'achat des véhicules, à la mise en place des infrastructures de ravitaillement et de recharge ainsi qu'à la mise à disposition de l'énergie entre 2010 et 2050.

La mise à disposition d'énergie fait la différence

Selon l'Öko-Institut, l'élément le plus important du calcul des coûts est ici la mise à disposition de l'énergie, c'est-à-dire les coûts engendrés par la production, le transport et l'utilisation des carburants. Jusqu'au ravitaillement, la production et la distribution des carburants à base d'énergie renouvelable nécessitent, selon la technologie, jusqu'à 50 % d'électricité en plus que la mobilité électrique. De plus, les véhicules électriques sont deux fois plus efficaces en termes de consommation d'énergie que les véhicules à moteur à combustion. Ces deux facteurs se combinent pour faire augmenter les coûts de l'approvisionnement en énergie des carburants à base d'électricité.

"L'utilisation directe de l'électricité, tant pour le transport de personnes que de marchandises, est la variante la plus rentable pour un transport neutre à long terme en termes d'émissions de gaz à effet de serre", explique Peter Kasten, expert en mobilité et chef de projet de l'étude à l'Öko-Institut. "Certes, l'électromobilité est encore chère aujourd'hui, surtout en raison du coût élevé des batteries. Mais si les coûts des véhicules électriques s'alignent à moyen ou long terme sur ceux des autres types de véhicules, le bilan sera nettement positif pour les électriques".

Coûts raisonnables pour la transformation de l'infrastructure

Cela vaut également pour les coûts supplémentaires liés à la mise en place de l'infrastructure des stations-service et de recharge. Or, selon Kasten, ceux-ci sont justement beaucoup plus gérables qu'on ne le pense généralement pour le développement de l'électromobilité : "Les coûts du changement d'infrastructure énergétique sont nettement inférieurs à ceux d'un changement de système dans la mise à disposition de l'énergie et dans la propulsion des véhicules". Et : "C'est là que la politique et l'économie doivent poser les jalons pour l'avenir. Car ce n'est qu'avec une infrastructure de recharge suffisamment disponible et fiable que les véhicules électriques pourront s'imposer sur le marché et faire valoir leurs avantages en termes de coûts énergétiques".

Cette analyse s'applique aussi bien au transport de personnes qu'au transport routier de marchandises. Ainsi, selon l'équipe de recherche, les coûts économiques supplémentaires entre 2010 et 2050 pour les camions électriques hybrides à caténaire seraient deux fois moins élevés que pour les autres options neutres en termes d'émissions de gaz à effet de serre, malgré les investissements dans l'infrastructure de caténaire sur les autoroutes. En raison du kilométrage élevé des camions, les avantages en termes de coûts de la fourniture d'énergie se font particulièrement sentir pour les camions. Dans le transport aérien et maritime, l'utilisation directe de l'électricité n'est pas disponible et les carburants à base d'électricité représentent une option importante pour la protection du climat dans ces applications.

Source : Öko-Institut e.V., Berlin